LinkAuter Chronicle Xceed

「ローディア！」

パンサーが慌てふためき、叫んだ。

「セフィロス、あんた！」

セフィロスはこめかみを押さえ、信じられないという風に首を振っていた。

そこに降り注いだのはディーオーエムオーだ。このジャガイモは、混乱しているセフィロスの後頭部にエルボードロップをかました。セフィロスはよろめき、膝をつく。膝をつきながらもセフィロスは、ディーオーエムオーに怒りを込めて、尋ねた。

「なぜ、君は彼女を守らなかった」

「あたりまえだろう。神は自分のことだけ考える。それが私のポリシーだい」

「信じられない・・・。私は、なぜ彼女の精神を、喰った・・・」

セフィロスは背中を丸めて何をか呟いていた。

 

パンサーは床に倒れ込んだローディアを懸命に揺すっていた。それでもローディアは眉１つ動かさない。パンサーは彼女を抱きしめて、嗚咽した。

「セフィロス、ローディアの精神を元に戻すことはできないのかよ。あんた、精神の神なんだろう？　どうにかしてくれよ、どうにか」

「私には、消えた精神を元に戻す力はない」

セフィロスの言葉はパンサーの心を砕いた。

「じゃあ、ローディアはもう、戻ってこないのかよ」

「神はテーブルをひっくり返したりしない。ひっくり返すことは、できないのだ」

セフィロスはパンサーへ手を伸ばした。

だがパンサーは、セフィロスの手を振り払った。

「せめて、彼女を神衛隊の医務室へ。君にも特別な部屋を用意しよう」

それはセフィロスなりの償いだったのかもしれない。神の哀しげな表情は、パンサーの心を吸い込んだ。彼はその提案を拒絶することができなかった。

セフィロスの命により、数名の神衛隊隊員が呼び寄せられた。白人もいれば黒人もいる、様々な人種から構成された集団だ。彼らはローディアを担架に乗せると、教会の奥にある医務室へとまっすぐに向かった。その医務室は白い大理石に包まれた清潔感のある場所で、天井には大きなガラス窓がはめ込まれており、そこから暖かい日差しが差し込んでいた。

ローディアは医務室のベッドに寝かせられると、白髪の老婆医によって身体を調べられた。パンサーはローディアの胸の膨らみを見て、彼女が自分の知っている妹ではなく、女性なのだと認識し、医務室を出て老婆医の診断結果を待った。

老婆医の診断結果は、芳しくないものだった。呼吸こそ続いているが、痛みを与えても意識を取り戻す気配は無い。パンサーはローディアの手を握り、また泣いた。

「やっと、昔みたいに話せるようになってきたじゃねえか。なあ、ローディア。俺を置いて行かないでくれ」

涙をこぼすパンサーに、スタッフの誰も声をかけられなかった。

パンサーが赤い目をして、ベッドから顔を上げたとき、目の前にいたのはディーオーエムオーだ。ディーオーエムオーは無表情でローディアを見下ろしている。

「ディーオーエムオー。お前も来てくれたのか」

「ブハッッハッ」

ディーオーエムオーは突然吐血した。パンサーは目を丸くする。

「おい、ディーオーエムオー、大丈夫かよ」

「何だか私も調子が悪いんだい」

ディーオーエムオーはその場に座り込む。いつもの元気はすっかり無くなっていた。

その小さくなった姿に、パンサーは大好きだったおばあちゃんを見たときのような気持ちを抱いた。

「ディーオーディーオー」

ディーオーエムオーが小刻みに揺れる。まるで何かに取り憑かれたようだ。

「ディーオーエムオー！　おい、しっかりしろ」

パンサーはディーオーエムオーの両頬をバシバシ叩いて、彼の意識を保とうとした。

「のわー！」

だが、ディーオーエムオーは大きな悲鳴を上げ、そして。

頭に巨大なヒマワリが、咲いた。

「・・・え？」

ディーオーエムオーから飛び出したヒマワリは、僅かな茎と、直径30センチベルトもある花で構成されている。パンサーはその花を掴んで、ぐいと曲げてみせる。

「おい、ディーオーエムオー見てみろよ。頭にヒマワリの花が咲いてるぞ」

「ディッ、黄金角137.5度で種が詰まっているな。螺旋の数は右回りに89本、左回りに144本。うむ、しっかりフィボナッチ数になっている。さすが私の頭に咲いた花ぞ」

ディーオーエムオーはどこか誇らしそうだった。

「なんだよ、そのフィボナッチ数ってのは」

「そんなことも知らないのかい？　0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144のように最初の２項、つまり0,1以後、どの項もその直前の２つの項の和となる数のことだい。多くの植物は、フィボナッチ数の花びらや、葉を持っている。神が数字に基づいて世界を作っている証拠ぞ」

ディーオーエムオーは自分の頭に咲いたヒマワリを愛おしそうに見ていた。

第１項　２体目の神
第２項　フラクタル
第３項　不完全性定理
第４項　バタフライ効果
第５項　対数螺旋
第６項　パラドックス
第７項　神の方程式
第８項　対称性
第９項　なぜ何もないではなく、何かがあるのか
第１０項　フィボナッチ数
最終項　ゼロ